事有真假，話有虛實。

三個丫頭背著主子私底下的閑談，楚嫣不會追究，卻將重要的事放在心上，邁著沈重的腳步回了偏院。

喜兒不能在小姐沒有示意的時候沖出去讓她們閉嘴，也不能在下人羞辱小姐後說點有用的安慰話，只能小心攙扶著，緊緊地跟著小姐的步伐。

楚嫣斜靠在椅上，手枕臉頰，陷入沈思。

——子湘的話是什麽意思？所謂的內情是什麽？為何她敢妄下狂言，此聖旨一下，自己便沒有做正妻的機會？

喜兒見小姐少有那麽慵懶地靠著想事情，便也不去打擾，奉茶後便默默站一旁看著。近半年來，小姐的變化是越來越大了，好似心裏藏了越來越多的事兒，但她怎麽沒有被疏遠的難受，反而越來越心疼小姐呢？

就這樣過了大半日，黃昏已至。

喜兒輕輕走到窗臺，打算將窗戶關了，免得晚間的露水溜進屋裏。

楚嫣倏忽站起，一直繃著神經等她的喜兒忙擱下手裏的活，朝她走了過去。

“小姐，有何吩咐？”

楚嫣移步書案前，取了筆筒裏的那只長竹簽。

“小姐，現在要出去麽？天就快黑了……”喜兒沒再往下說，小姐的眼神那麽堅定，她頓了頓，轉身往外走去：“我讓車夫立即備馬！”

晚秋風寒，等候馬車時楚嫣不由哆嗦，喜兒忙將掛在手腕的披風給她穿上。楚嫣朝她柔柔笑了一下，又癡楞著望向不遠處亮著燈籠的街角。

喜兒有點心酸，默默地挽著小姐。

心事重重的主仆絲毫沒發現在暗處留意著她們行蹤的丫頭，待車夫駕馬來到，便行色匆匆地上了車。

馬車疾馳了將近一個時辰才停下。喜兒下去告知門房，楚嫣輕推軒窗，從縫隙裏瞧見了十幾年不曾再到的府邸。

張燈結彩的慕府已不是記憶裏的模樣，雖然還在這裏，卻擴張了不少，再加上喜氣臨門，看上去十分氣派。

須臾，喜兒過來稟道：“小姐，可以下車了。”

楚嫣緩緩下了馬車，一位嬤嬤走來，一路將她們引到花廳。嬤嬤說了句“請小姐稍候”便退下去，花廳裏只留下那個奉茶的丫頭。

約莫過了一刻鐘，喜兒看小姐正襟危坐不急不躁，她可是有些著急，便走到那丫頭身邊去，問道：“慕少爺在府裏嗎？”

“我們府裏可有四位少爺。”丫頭回道。

“我知道，我問的是馬上要成親的大少爺！他在不在？”

“哦！”丫頭瞥了楚嫣一眼，狐疑地問道：“你們是……”

“我家小姐的娘親，是你家老爺的親妹妹。”

“原來是表小姐。”丫頭雖然欠了欠身，卻沒有驚訝的口氣：“我們少爺近日親自操辦婚事，好像……”

“念兒，給夫人沏杯熱茶去！”方才的嬤嬤攙著慕夫人來了。

丫頭隨即退了出去。

楚嫣見來的是舅母，心一沈，還是站了起來，違心地行了個禮。那日閣樓會面的談話，已讓舅母昔日留存在她腦海的崇敬消失殆盡。好感既是蕩然無存，楚嫣再難以從容相對了。

“嫣兒，來，坐！”慕楊氏又是那般親切地叫她的名，親自牽著她的手帶到椅邊。

楚嫣沒有坐，她靜靜地站著，等舅母放開手。

慕楊氏也不奇怪，徑自在主位落座，問道：“這麽晚到府裏來，可是有什麽重要的事兒？”她見楚嫣並不擡頭，繼而轉向喜兒，笑了笑說道：“我差點忘了這事，嫣兒身邊的丫頭，你知道小姐為什麽到這兒來麽？”

“奴婢不知。”喜兒察覺出小姐對慕夫人的冷漠，便也不透露。

“既然這樣……”慕楊氏也面不改色，又看向楚嫣，和顏悅色地問道：“莫不是來瞧你舅父的？他近來忙著軍中之事，這會還沒回來呢！”

楚嫣依然垂著頭，不曾擡眼。喜兒屏息，一時半會不能明白小姐的心思。

“哦，對了！”慕楊氏突然站起來，走到楚嫣身側，又牽起她的手輕輕摸著，慈愛地說道：“崇兒的事兒，舅母對不住你。”

楚嫣慢慢擡起頭，對上舅母的眼。眼前這位看似慈善的婦人，惺惺作態的模樣真是叫人作嘔，又不得不敬著她是長輩。

如果她楚嫣不是個喑人，一定會問問舅媽為什麽耐著性子、放下姿態來見自己？

不料，無需她開口，慕楊氏便又說道：“舅母原以為，崇兒與你玩得極好，你倆算是青梅竹馬，不料——兒大不由娘啊！嫣兒乖巧懂事，舅母以前就喜歡你，但婚姻大事畢竟還得你崇哥哥拿主意，更何況聖意已達……你明白嗎？”

明白。楚嫣明白。

舅母這麽一說，既將閣樓那日所托之事推得一幹二凈，又委婉地告誡她此事乃是皇上賜婚意在叫她不得胡來。

若不是看穿舅母的神色與姨娘如出一轍，她差點要信了——崇哥哥是歡天喜地要迎娶楚灩過門的！方才那個叫“念兒”的丫頭都說，崇哥哥在親自操辦婚事呢。

“嫣兒？”慕楊氏試探的眼神在等待。

楚嫣笑了，釋然的、無奈的。她點了點頭，此次不是違心的了。

慕楊氏也笑了，這下她放心了。“今晚就在府裏住下吧！我讓丫頭把客房打掃幹凈，再添個新的被褥！”

楚嫣搖搖頭，婉拒了。這府裏她是一刻也呆不下去的。

喜兒會意，連忙上前扶著小姐，楚嫣適時把手從慕楊氏那裏抽出來，朝她最後欠了欠身。

“慕夫人，我們回了！”喜兒說道。

“那好吧，我讓嬤嬤送送你們。”慕楊氏說道。

楚嫣沒再回頭，喜兒也沒有多話，兩人隨著帶她們進來的嬤嬤原路走了出去。

上了馬車，楚嫣透過軒窗往後望了一眼——平南縣慕將軍府，此生她再也不會踏進半步了。

夜色正濃，晚秋風寒，再寒不過人心。

楚嫣回想著舅母的幾句話，再度心疼起崇哥哥，卻又慶幸著即將嫁進慕府的不是她。

喜兒在一旁抱怨著慕夫人沒有作為舅母給予小姐應有的關懷，楚嫣握了握丫頭的手，微微一笑。

——這一趟，雖然沒見著崇哥哥，卻也不是毫無收獲的。至少，這件讓她覺得蹊蹺的婚事，楚嫣徹底搞明白哪裏不對勁了。

舅母明知道她過府定是找崇哥哥，卻故意岔著話說，又故意強調了聖上賜婚，看似合情合理，卻有點欲蓋彌彰了。崇哥哥回來之後沒再露面，想必也是舅母找什麽理由攔住的。而今晚怕是她們一出府，便有人傳信給舅母，否則以她眼高於頂的姿態，怎可能先崇哥哥一步來見自己呢？

難怪總覺得背後有雙眼睛盯著自己，那不是錯覺。舅母與姨娘之間，必定是藏著秘密的。那含糊不清的聖旨宣讀，是為了掩蓋真正的事實——新娘是楚灩。

如此一來，不對勁的地方變得明朗了。她們為什麽害怕事實被揭曉？便是要瞞著崇哥哥……

“小姐，我們這回沒見著表少爺，怎麽辦啊？”喜兒憂心忡忡地問道。

楚嫣輕輕拍打握著的喜兒的手，讓她別擔心。

“可是，婚禮就在三天後，到時候什麽都來不及了！”喜兒急道。

來不及什麽？楚嫣再度微笑，一切都是註定的。

聽到子湘說有什麽內情時，她的確一度想搞清楚，不過想了半天也百思不得其解，便不再想了。原本她到慕府來，就只是想見見那個寵她至寶的崇哥哥而已，畢竟等他成親以後，怕是很難再那麽親昵如初。

只是，莫名發現了醜陋的一幕，所謂的內情也隨即浮現。崇哥哥，這個事件中最是耀眼的人，卻即將被她們聯手鎖在黑暗的角落裏。而她竟不知如何挽救崇哥哥。

一路顛簸，喜兒都睡了過去。楚嫣掀開披風往她身上蓋。

這丫頭，回去後姨娘想必又要以“過晚出府”的理由責罰她了。想到這，她不禁擔心起來。

“小姐，縣衙有人揮手，要停下麽？”車夫在外面問道。

楚嫣楞了下，把躲風關緊的軒窗又推開一個小縫。視線裏，一個熟悉的身影站在那兒，一手提著燈籠一手舉著手在揮舞。

夜深了，陸庭琰怎麽也還沒安寢？

楚嫣突然想到他已多日沒有來信，氣一下子湧上心頭，便又把軒窗關上。

車夫以為車內的人都睡著了，沒有再問，也沒有停下，繼續駕馬往府上趕了。

馬車繼續行了一會兒，楚嫣突然又有點失落。這個時候明明想有個人陪自己走走，為什麽卻突然發了孩子脾氣？不知道陸庭琰是不是認出她的馬車了；不知道他為什麽這麽晚還在府外……

陸庭琰望著疾馳而去的馬車，心中一片難受。睡不著在院中踱步的他，忽然聽到那麽響亮的馬蹄聲才開後門瞧瞧——即便天色已晚，他還是一眼就認出那輛華麗的馬車是楚府小姐的，就是不知車內坐的是不是楚嫣，不然為何沒有停下來？若是楚嫣，這麽晚了，她是去了哪裏？

陸庭琰知道，原本難以成眠的自己，這一夜更是輾轉難安了……

☆、35

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